ثورة في "الساعة الكونية": العلماء يحددون فارق التوقيت بين الأرض والمريخ بدقة غير مسبوقة

في كشف علمي يمهد الطريق لـ "إنترنت النظام الشمسي"، تمكن فيزيائيون من المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (NIST) من حساب توقيت كوكب المريخ بدقة متناهية. وأظهرت الدراسة أن الساعات على المريخ تدق، في المتوسط، أسرع بمقدار 477 ميكروثانية يومياً مقارنة بالأرض. ويعود هذا التباين إلى نظرية النسبية لأينشتاين؛ حيث تؤدي جاذبية المريخ الضعيفة ومداره الإهليلجي المستطيل إلى تسارع وتيرة الزمن هناك.

وأوضح الباحثون أن هذا الفارق ليس رقماً ثابتاً، بل يتذبذب بمقدار 226 ميكروثانية إضافية على مدار السنة المريخية بسبب تأثيرات جاذبية الشمس والكواكب الأخرى مثل المشتري وزحل. وتعد هذه الحسابات حيوية لنجاح بعثات "ناسا" المستقبلية؛ إذ أن أنظمة الملاحة والاتصالات فائقة السرعة تتطلب دقة زمنية تصل إلى أجزاء من المليون من الثانية لضمان التنسيق بين الكواكب وتفادي كوارث الاصطدام أو فقدان الإشارة.