"C'est un asile de fous" : Le personnel du département d'État américain en état de choc après les licenciements de Trump

Washington D.C., États-Unis – Selon des informations, le personnel du département d'État américain est en proie à une morale très basse et anticipe des impacts négatifs à long terme à la suite d'une vague de licenciements, de rachats de démissions, d'une proposition de réduction budgétaire de 48 % et d'une réorganisation complète sous l'administration Trump. Environ 3 000 employés ont quitté l'agence à la suite de ces changements radicaux.

Les programmes et services étrangers spécifiquement conçus pour les communautés LGBTQ+, la santé maternelle et reproductive, et les groupes minoritaires ont été soit éliminés, soit considérablement réduits. Ce changement drastique est attribué à la poursuite de politiques idéologiques d'extrême droite par un conseiller principal de 26 ans, nommé par Trump, au sein de l'agence.

Les démocrates du Sénat et les employés actuels du département d'État ont vivement critiqué les licenciements récents au sein du département, les qualifiant d'"illégaux", de "bâclés" et de "précipités".

Plus de 1 350 employés du département d'État ont reçu des notifications de Réduction des Effectifs (RIF) le 11 juillet, une mesure qui a suivi la levée par la Cour suprême des injonctions qui avaient précédemment empêché l'administration Trump de procéder à ces licenciements. Ce chiffre représente environ 15 % de la main-d'œuvre nationale. Au total, environ 3 000 employés ont quitté l'agence par le biais du processus RIF et des programmes de retraite anticipée ou de rachat de démission.

Lors d'une audition du comité sénatorial le 16 juillet concernant ces coupes, Michael Rigas, secrétaire d'État adjoint à la gestion et aux ressources, a affirmé que "le chiffre de 15 % que vous avez mentionné provenait de notre évaluation initiale après consultation avec les sous-secrétaires", et a assuré "certainement" qu'une analyse des coûts et des avantages des coupes avait été effectuée. Cependant, Jose Mercado, récemment licencié après 29 ans de service au département d'État, a directement réfuté les affirmations de Rigas. "Il n'y a eu aucune consultation. Il n'y a eu aucune analyse. Il est absolument incorrect dans les informations qu'il a fournies, surtout en répondant à la dernière question du représentant Meeks. Ce fut le processus le moins transparent que l'on puisse imaginer, et il a été dirigé. Il n'appartenait pas aux sous-secrétaires. Il a été très directement du haut vers le bas", a déclaré Mercado, qui a auparavant occupé le poste de directeur adjoint du Bureau de la Démocratie, des Droits de l'Homme et du Travail pour les affaires de l'hémisphère occidental. Il a ajouté : "Selon la loi et la pratique, c'est pourquoi cela ne devrait pas se passer ainsi. Cela n'a pas été fait dans les limites de la loi. Les procédures ont été réécrites pour qu'ils puissent le faire."

L'American Federation of Government Employees, le syndicat représentant les fonctionnaires fédéraux, a indiqué qu'il préparait des recours juridiques contre la Réduction des Effectifs au département d'État.

Un conseiller politique du département d'État, qui a choisi de rester anonyme par crainte de représailles, a allégué que les anciens combattants, les employés ayant de l'ancienneté ou ceux ayant des handicaps ne seraient normalement pas licenciés sans se voir offrir d'autres postes, pas plus que le personnel en formation avec le département de la Défense.

Un porte-parole du département d'État américain a cité la décision de la Cour suprême autorisant les RIF par l'administration Trump à aller de l'avant, arguant que la réduction des effectifs était légale, bien que la cour n'ait pas spécifiquement abordé la légalité des efforts sous-jacents. Ils ont soutenu que les licenciements ont été effectués conformément à la loi applicable et n'ont fait aucun commentaire sur d'autres licenciements ou la proposition de réduction budgétaire.

Morale en chute libre et dérive vers les idéologies d'extrême droite

Le conseiller politique a noté qu'au cours des derniers mois, la morale au sein du département avait chuté, et une culture de "faire le dos rond" est devenue prédominante en prévision de nouvelles coupes. Ils ont également mentionné que le personnel était limité quant aux organisations ou ambassades qu'ils pouvaient rencontrer.

"Ils demandaient que toutes nos réunions soient approuvées par la haute direction du bureau, ce qui était inouï", a déclaré le conseiller. "En raison des sensibilités politiques de cette administration."

Ils ont soutenu que ces coupes ont un impact direct sur la sécurité nationale, car les droits de l'homme et le corps diplomatique ont été mis de côté au profit de la promotion d'idéologies d'extrême droite. Le conseiller a expliqué que les rapports annuels sur les droits de l'homme compilés par le personnel et soumis au Congrès en février avaient vu des sections relatives à la santé maternelle et reproductive, aux droits LGBTQ+ ou aux groupes minoritaires supprimées par les fonctionnaires de l'administration Trump, car ces questions ne correspondaient pas à la priorité "l'Amérique d'abord" de l'administration.

Le conseiller a également cité l'exemple de Samuel Samson, un jeune de 27 ans nommé par Trump. Samson a récemment rédigé un article sur Substack, publié par le département d'État, qui critiquait l'Europe pour "l'immigration de masse" et condamnait les enquêtes criminelles sur les factions d'extrême droite au Royaume-Uni et en Allemagne.

Samson aurait proposé que le département d'État finance directement la leader de l'extrême droite française, Marine Le Pen, qui fait actuellement face à des accusations de détournement de fonds en France. Il a également récemment effectué un voyage en Afrique du Sud, que le conseiller a affirmé avoir également été utilisé comme des vacances en famille.

Un porte-parole du département d'État a déclaré que le voyage en Afrique du Sud visait à rencontrer des dirigeants gouvernementaux et de la société civile concernant la loi sur l'expropriation, qui a été critiquée comme étant injuste envers les propriétaires fonciers blancs, et à discuter des droits des minorités blanches en Afrique du Sud, conformément aux priorités de l'administration Trump.

"Ils se débarrassent des personnes qui défendent les droits de l'homme à travers le monde, et celles-ci sont coupées pour promouvoir le type d'idéologie qui est totalement en décalage avec la pensée politique et de politique étrangère dominante", a affirmé le conseiller. "Ils parlent de 'remigration', un concept européen d'extrême droite de nettoyage via des déportations massives ou la promotion du retour volontaire des immigrants non blancs et de leurs descendants. C'est un asile de fous."

Impacts à long terme des coupes

Mercado a expliqué qu'après l'élection présidentielle de 2024, les employés s'attendaient à des changements typiques qui accompagnent les alternances d'administrations présidentielles, mais ont été surpris de n'avoir reçu aucune directive même après l'entrée en fonction de Donald Trump en janvier 2025.

"Nous ne recevions aucune directive quant à ce sur quoi ils voulaient que nous travaillions, ce qui était, à l'époque, assez étrange, car nous sommes habitués à obtenir ces informations relativement rapidement", a déclaré Mercado. "Nous étions exclus de beaucoup de prises de décision et de rédaction de politiques, de mémorandums d'action, de mémorandums d'information, de sorte que le flux de travail régulier dans lequel nous étions, a commencé à être de moins en moins intégré."

Par la suite, à l'arrivée de l'administration, l'USAID aurait été démantelée, et des rumeurs ont commencé à circuler concernant des coupes imminentes au département d'État américain.

"Ce fut une pilule difficile à avaler une fois que nous avons découvert que nous étions partis, mais tout ce temps, il était entendu que cela allait affecter la fonction publique. Beaucoup de gens ne pensaient pas que le service extérieur serait touché", a ajouté Mercado. "Nous servions de contre-pouvoir, nous fournissions une vue extérieure dans une certaine mesure au sein du département. Nous comprenons que vous voulez faire X et Y avec la nation Z, mais voici les choses que vous devez prendre en compte avant de le faire." Mercado a souligné que son département fournissait des informations cruciales et agissait comme un contrepoids lorsque le Conseil de sécurité nationale et d'autres décideurs de haut niveau envisageaient des décisions, en particulier concernant les nations ayant des problèmes de droits de l'homme, afin d'aider à améliorer ces situations et à faciliter l'engagement du gouvernement américain, des entreprises et des organisations.

"La connaissance institutionnelle perdue dans ce processus, en fin de compte, affectera le peuple américain", a-t-il averti concernant les impacts des coupes. "Des capacités diminuées, une politique étrangère affaiblie et en se débarrassant de leur chien de garde, ce que vous pourriez nous considérer comme tel en matière de droits de l'homme et de démocratie, cela laisse désormais la porte ouverte à des pratiques commerciales douteuses."

Le conseiller politique a soutenu que les risques pour la sécurité nationale posés par le définancement et la réduction du personnel au département d'État avaient également été précédemment revendiqués par d'anciens fonctionnaires de Trump au département de la Défense.

"Ils détruisent essentiellement la vie des gens en se basant sur une nature capricieuse de cette administration pour imposer et créer une idéologie politique", a déclaré le conseiller. "Et le département de la Défense a en fait été le plus grand critique des coupes au département d'État. Le général Jim Mattis, ancien secrétaire à la Défense sous Trump, a déclaré que si vous ne financez pas le département d'État, vous devez me acheter plus de balles."

En 2013, lors d'une audition au Sénat, Mattis, alors commandant du Commandement central américain, a déclaré aux sénateurs : "Plus nous investissons dans la diplomatie du département d'État, moins nous devrons, espérons-le, investir dans un budget militaire."

Un porte-parole du département d'État américain a maintenu que les licenciements et les coupes avaient préservé les fonctions critiques.