Duel Arabo-Asiatique Crucial : Les Émirats et l'Irak en Barrage pour le Rêve Mondial 2026

Tous les regards des supporters arabes et asiatiques seront tournés vers le stade Mohammed bin Zayed à Abu Dhabi ce jeudi, où les équipes nationales des Émirats Arabes Unis et de l'Irak s'affronteront lors du match aller du barrage asiatique. L'enjeu est une place pour le barrage intercontinental en vue de la Coupe du Monde 2026. Cette rencontre est décisive, offrant à l'une des deux équipes une dernière chance de poursuivre son parcours après avoir manqué la qualification directe.

Détails du Match et Ambition Mondiale :

Match Aller: Aura lieu ce jeudi sur le sol émirati.

Match Retour: Se déroulera à Bassorah, en Irak, le 18 novembre.

Le vainqueur de cette confrontation sur l'ensemble des deux matches affrontera des équipes d'autres continents (Afrique, Amérique du Sud, Amérique du Nord et Centrale, et Océanie) lors du Barrage Intercontinental, dont le tirage au sort des rencontres finales est prévu pour le 20 novembre.

Les deux nations nourrissent des ambitions historiques considérables :

EAU: "Al-Abyad" (Les Blancs) cherchent à retrouver la Coupe du Monde après leur unique participation en 1990.

Irak: Les "Lions de Mésopotamie" espèrent mettre fin à leur longue absence du tournoi depuis l'édition de 1986.

Absences Notables et Optimisme Mesuré :

La préparation du match a suscité un engouement massif du public. L'Association de Football des EAU a annoncé que tous les billets pour le stade de 37 000 places ont été épuisés, dans un contexte de forte campagne de soutien à l'équipe locale.

Cependant, l'équipe émiratie déplore des absences notables dues à des blessures, notamment son meilleur buteur Fabio Lima (8 buts dans ces qualifications) et le milieu de terrain Majed Hassan. L'ancien international émirati Saeed Khater a commenté : « L'absence de Lima sera influente, mais des alternatives sont disponibles, et l'entraîneur Cosmin a choisi les éléments les plus appropriés compte tenu de la difficulté d'apporter des changements majeurs à la composition. »

De son côté, l'équipe irakienne sera privée des joueurs Ibrahim Baish, Youssef Al-Amin et Muntadher Al-Majed, mais bénéficiera du retour de l'attaquant clé Aymen Hussein, absent lors des deux tours précédents pour cause de blessure.

Dans une déclaration pleine d'enthousiasme, le défenseur irakien Zaid Tahseen a affirmé : « Nous n'avons pas d'autre chance. Nous sommes fatigués de ces longues qualifications, et nous nous battrons pour rendre nos supporters heureux. »

Il est rappelé que la phase finale de la Coupe du Monde 2026 se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique, du 11 juin au 19 juillet.