Fermeture temporaire de l'ambassade britannique au Caire : un bras de fer diplomatique sur fond de sécurité

Le Royaume-Uni a annoncé la fermeture temporaire de son ambassade au Caire, une décision prise suite à la suppression des barrières de sécurité situées devant le bâtiment par les autorités égyptiennes. Le ministère britannique des Affaires étrangères a précisé que le bâtiment principal de son ambassade, situé dans le quartier de Garden City, restera fermé "jusqu'à ce que l'impact de ces changements soit pleinement évalué", tout en affirmant que l'ambassade continuera d'assurer ses fonctions.

Selon les informations, cette mesure diplomatique est une réaction aux appels croissants en Égypte à prendre des mesures de représailles, en réponse à la manière dont Londres a géré une récente manifestation devant l'ambassade égyptienne au Royaume-Uni. Le journal "Daily News Egypt" rapporte qu'un activiste égyptien pro-gouvernemental a été arrêté la semaine dernière puis relâché, après avoir affronté des manifestants.

Suite à cet incident, le ministre égyptien des Affaires étrangères, Badr Abdel Atty, aurait eu un entretien téléphonique avec le conseiller britannique à la sécurité nationale, Jonathan Powell, pour demander des clarifications sur cette arrestation. Abdel Atty avait auparavant déclaré que l'Égypte avait "le droit de répondre de la même manière" aux pays qui "ne garantissent pas la protection des ambassades égyptiennes conformément aux dispositions de la Convention de Vienne". L'arrestation a suscité un vif débat en Égypte, poussant certains responsables politiques à exhorter les autorités à retirer les barrières de sécurité devant l'ambassade britannique.

Le gouvernement britannique serait en dialogue constant avec les responsables égyptiens pour sécuriser l'ambassade et assurer la sécurité de son personnel. Pour l'assistance consulaire, le ministère britannique des Affaires étrangères a mis à disposition des numéros de téléphone dédiés sur la section des conseils aux voyageurs de son site web. Cette page ne déconseille pas les voyages au Caire, mais met en garde contre certaines autres régions d'Égypte.

Il est à noter que les immenses barrières de sécurité qui entouraient les ambassades du Royaume-Uni et des États-Unis au Caire étaient en place depuis des années et que certains opposants se plaignaient qu'elles entravaient la circulation. L'ambassade britannique au Caire avait déjà suspendu ses activités temporairement à deux reprises, en 2013 et 2014, pour diverses raisons de sécurité.