Imène Khelif intente une action en justice après avoir été exclue de la boxe féminine

La championne olympique algérienne Imène Khelif s'est lancée dans une nouvelle bataille juridique en déposant un recours auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) contre la décision de World Boxing. La fédération internationale a imposé des tests de genre obligatoires et lui a interdit de concourir dans la catégorie féminine à moins qu'elle ne prouve qu'elle est biologiquement une femme.

Khelif, qui a remporté la médaille d'or des poids welters aux Jeux olympiques de Paris 2024, a déposé un recours auprès du TAS contre la nouvelle politique de World Boxing qui exige des tests de vérification de genre obligatoires pour ses tournois. Cela inclut le premier Championnat du monde de boxe de Liverpool, qui devrait commencer jeudi prochain, selon un rapport publié par le journal britannique The Telegraph.

Le TAS a confirmé que Khelif avait déposé son recours le 5 août, avec une demande d'autorisation provisoire de participer au tournoi en attendant une décision finale sur l'affaire. Cependant, le tribunal a rejeté sa demande lundi et aucune date n'a encore été fixée pour l'examen du cas principal.

Rumeurs de retraite

L'annonce du tribunal est intervenue environ une semaine et demie après que Khelif a nié les affirmations de son ancien manager, Nasser Yefsah, qui avait déclaré au journal français Nice-Matin qu'elle avait "quitté le monde de la boxe". Yefsah a ensuite précisé qu'il voulait seulement dire qu'elle avait cessé de jouer avec son ancien club à Nice.

Khelif a critiqué les déclarations de son ancien manager dans une publication sur Facebook, les qualifiant de "fausses et malveillantes". Elle a déclaré : "Je n'ai jamais annoncé ma retraite de la boxe. Je reste engagée dans ma carrière sportive, je m'entraîne régulièrement et je maintiens ma forme physique entre l'Algérie et le Qatar en prévision des événements à venir. La diffusion de telles rumeurs vise uniquement à perturber et à nuire à ma carrière."

Contexte de la controverse

Khelif se préparait à participer à un tournoi international aux Pays-Bas en juin dernier lorsque la nouvelle fédération World Boxing a introduit un système de test de genre obligatoire "pour garantir la sécurité de tous les participants et une concurrence équitable entre les hommes et les femmes".

Dans un communiqué, la fédération a déclaré avoir informé la Fédération algérienne de boxe que Khelif "ne sera pas autorisée à participer à la catégorie féminine dans aucun de ses tournois tant qu'elle n'aura pas subi un test de vérification de genre". Elle a ajouté que la décision visait à protéger sa santé mentale et physique, ainsi que la sécurité de tous les participants, en particulier après les réactions controversées suscitées par sa participation potentielle.

Controverse médicale et juridique

Le président de la fédération, Boris van der Vorst, a par la suite présenté ses excuses pour avoir mentionné publiquement le nom de Khelif, soulignant que sa vie privée aurait dû être respectée. Cela est intervenu après la prétendue fuite d'un rapport médical qui affirmait qu'elle était "biologiquement masculine".

Ce rapport date d'un test effectué en 2023, qui avait entraîné son exclusion des Championnats du monde organisés par l'Association internationale de boxe (IBA). Elle avait ensuite retiré son appel contre cette décision. La boxeuse taïwanaise Lin Yu-Ting a également été exclue du même tournoi. Cependant, Khelif et Lin ont toutes deux été autorisées à participer aux Jeux olympiques de Paris 2024 sur décision du Comité international olympique, où elles ont toutes les deux remporté des médailles d'or, ce qui a suscité un large débat dans la communauté sportive.

Khelif, 26 ans, a affirmé à plusieurs reprises qu'elle était née femme et qu'elle avait une longue histoire de participation à des compétitions de boxe féminine. En mars dernier, elle a annoncé son intention de défendre son titre olympique aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028.