Le Mystère "Megaspeed" : Enquête Américaine sur une Société Singapourienne Soupçonnée d'Être la Porte Dérobée des Puces Nvidia vers la Chine

Lors d'une réunion entre Jensen Huang, PDG de Nvidia, et de grands clients asiatiques à Taipei en juin dernier, la société singapourienne Megaspeed s'est distinguée, se préparant à acheter pour environ 2 milliards de dollars de technologies d'IA de Nvidia. Bien que Megaspeed et son exécutif, Alice Huang, soient peu connus, leur relation avec Nvidia est récemment devenue une source d'inquiétude à Washington.

Des responsables du Département américain du Commerce mènent actuellement des enquêtes pour déterminer si Megaspeed, qui a des liens étroits avec des entreprises technologiques chinoises, aide Pékin à contourner les restrictions d'exportation américaines sur certains types de puces Nvidia avancées, selon un rapport du New York Times et des sources informées.

Fissures dans la Surveillance Américaine et Tactiques Chinoises

L'enquête soulève des questions sur la précision du suivi par Nvidia de la destination de ses puces d'IA et met en lumière la facilité de contournement des contrôles américains via des réseaux mondiaux d'intermédiaires et de sociétés écrans. Des entités chinoises ont construit d'énormes centres de données en Asie du Sud-Est et mis en place des réseaux de contrebande pour acheminer potentiellement des centaines de milliers de puces interdites vers la Chine.

Megaspeed illustre ce défi : après s'être séparée d'une société de jeux chinoise en 2023, elle a acquis environ 2 milliards de dollars de produits Nvidia de pointe et les a acheminés vers des centres de données en Malaisie et en Indonésie pour servir des clients chinois à distance.

Un responsable du Bureau de l'Industrie et de la Sécurité américain (chargé des contrôles à l'exportation) a inspecté un centre de données Megaspeed en Malaisie. Des sources internes ont rapporté que les responsables américains s'inquiétaient de la présence de technologies Nvidia toujours dans leurs boîtes d'origine, soupçonnant un potentiel réacheminement, et craignaient que certaines puces aient déjà été passées en contrebande vers la Chine, sans preuve définitive.

Positions de Nvidia et Megaspeed, et Ambiguïté Financière

Nvidia a confirmé avoir contacté le gouvernement américain et a déclaré que son audit concluait que Megaspeed était entièrement détenue par une entité non chinoise sans actionnaires chinois. La société n'a trouvé aucune preuve de détournement de puces et affirme que Megaspeed gère un « petit cloud commercial » conforme aux règles d'exportation.

Megaspeed a déclaré qu'elle est une entreprise basée à Singapour opérant en conformité avec toutes les lois applicables, y compris les réglementations américaines sur le contrôle des exportations.

Cependant, le mystère entoure Megaspeed, issue en 2023 de la société de jeux chinoise 7Road (liée à des investisseurs soutenus par l'État). La source des milliards utilisés pour acheter les puces est également floue, d'autant que la majorité n'a pas été achetée directement auprès de Nvidia, mais auprès de la branche américaine d'Inspur, une société technologique chinoise sanctionnée.

La Stratégie Chinoise Contre les Restrictions

Des experts technologiques affirment que l'histoire de Megaspeed illustre la stratégie chinoise pour contourner les restrictions américaines en utilisant des sociétés écrans et des centres de données dans des pays intermédiaires afin de garantir l'accès de Pékin aux technologies d'IA avancées. Ils soulignent que malgré les affirmations publiques rejetant les puces Nvidia de milieu de gamme (comme le H20), la Chine cherche activement les puces ultra-puissantes interdites que seule Nvidia est actuellement capable de produire.

Les experts estiment que les contrôles d'exportation traditionnels sont insuffisants, notant que les puces Nvidia de contrebande sont vendues avec une marge de profit de 30 à 50%. Une solution technique envisagée permettrait à Nvidia de suivre et de désactiver à distance les puces trouvées dans des pays interdits, bien que le contournement de cette solution reste possible.